Mi bebé vuelve la leche, ¿será reflujo?

Dr. Juan Domingo Porras Hernández

Durante los primeros seis meses de vida, siete de cada diez bebés vuelven la leche una o más veces al día (1). En un bebé, volver el alimento puede presentarse en dos formas: regurgitación o vómito. Se llama regurgitación a la salida sin esfuerzo de leche o alimento por la boca de un bebé (2). El vómito se refiere a la salida por la boca de leche o alimento con esfuerzo, esto es, con arqueo y contracción de los músculos del abdomen (3).

En 5% de los niños sanos, la regurgitación frecuente se presenta hasta el año de edad, para luego desaparecer sin dejar consecuencia alguna (1). Así, si tu bebé está sano y lo único que tiene es que regurgita más de una vez por día, no quiere decir que esté enfermo. De modo opuesto, el vómito generalmente ocurre como manifestación de un problema médico o quirúrgico en un bebé (4). Por eso, si tu bebé vuelve con frecuencia la leche, es muy importante distinguir cuál forma predomina en él.

El que vomite significa que tu bebé debe ser evaluado por su pediatra, pero no necesariamente implica que tenga algo grave. En un bebé, el vómito que sí puede ser manifestación de un problema médico o quirúrgico potencialmente grave, siempre va acompañado de cualquiera de las siguientes molestias o signos de alarma (4):

Un bebé con vómito y uno o más de los siguientes signos de alarma requiere ser evaluado cuanto antes por su pediatra:
Características del vómito	Color verde Con sangre En “asientos” de café Siempre con esfuerzo y expulsándolo a distancia Inicia después de los 6 meses de edad 4 o más vómitos en menos de 2 horas
Molestias gastrointestinales	Diarrea 3 o menos evacuaciones por semana Abdomen inflado Dolor abdominal Hígado o bazo crecidos
Molestias generales	Fiebre igual o mayor a 38oC Llora todo el tiempo Está adormilado No quiere comer Tiene hambre, pero todo lo vomita No aumenta de peso, ni de talla Su tamiz metabólico fue anormal
Molestias neurológicas	Convulsiona El tamaño de su cabeza es anormal La fontanela o mollera está elevada

Si tu bebé regurgita o vomita y NO tiene cualquiera de los signos de alarma anteriores, ¡tranquilízate, tu bebé va a estar bien! Puede tener, en orden de probabilidades, cualquiera de las siguientes condiciones (5):

*Orden de probabilidad*	*Condición*	*Manifestaciones posibles*	*Probabilidad*
1.	Regurgitación del lactante	Regurgita	70 en 100
2.	Problema en técnica de alimentación	Come mucho y seguido, no saca bien el aire, regurgita	30 en 100
3.	Reflujo gastroesofágico	Regurgita y vomita, no crece, interrumpe la alimentación, tose	23 en 100
4.	Alergia a la proteína de la leche de vaca	Regurgita y vomita, llora con frecuencia, falla en crecer, evacúa con sangre	2 en 100

Así es que si tu bebé vuelve con frecuencia la leche, no necesariamente quiere decir que tiene reflujo gastroesofágico. Si predomina la regurgitación, lo más probable es que se trate de una condición pasajera y sin consecuencias, como una regurgitación del lactante o algún problema en la técnica de alimentación.

Si predomina el vómito, es importante que cuanto antes sea evaluado por su pediatra quien decidirá si es necesario ajustar el tipo de leche que recibe, si se necesita utilizar algún medicamento o si se requiere la participación de algún especialista en gastroenterología, alergología o cirugía pediátrica.

Referencias:

1. Sherman PM, Hassall E, Fagundes-Neto U, y cols. A global, evidence-based consensus on the definition of gastroesophageal reflux disease in the pediatric population. Am J Gastroenterol. 2009; 104: 1278-1295.

2. Hyman PE, Milla PJ, Benninga MA, y cols. Childhood functional gastrointestinal disorders: neonate/toddler. Gastroenterology. 2006; 130:1519-1526.

3. McIennan AC. Investigation in vomiting children. Semin Pediatr Surg. 2003; 12:220-228.

4. Vandenplas Y, Rudolph CD, DiLorenzo C, y cols. Pediatric Gastroesophageal Reflux Clinical Practice Guidelines: Joint Recommendations of the North American Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition (NASPGHAN) and the European Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition (ESPGHAN). J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2009; 49:498-547.

5. Allen K. The vomiting child. What to do and when to consult. Austr Fam Phys. 2007; 36: 684-687.

Para saber más, puedes consultar el sitio de la Academia Americana de Pediatría con información básica, autorizada, confiable y fácil de entender para el público en general sobre vómito en los bebés: http://www.healthychildren.org/Spanish/health-issues/conditions/abdominal/Paginas/Infant-Vomiting.aspx

El Dr. Juan Domingo Porras Hernández es cirujano pediatra, cirujano de tórax y endoscopista pediatra. Colabora en el cuidado integral de la salud de niños y adolescentes en Antala Kuné, en la ciudad de Puebla. Participó como Coordinador del Comité de Evaluación del Consejo Mexicano de Cirugía Pediátrica hasta septiembre del 2014.

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